ROMA – Nelle sacre stanze della politica italiana, e più precisamente nella Sala dei Galeoni a Palazzo Chigi, si è svolta la presentazione ufficiale della 76ma edizione degli Internazionali d’Italia di tennis; a far gli onori di casa il sottosegretario Giorgetti, che ha sottolineato la rilevanza del torneo e i progetti sul futuro del tennis (ATP Finals a Torino e tetto di copertura del Centrale del Foro Italico), insieme alla sindaca Raggi, al presidente del Coni Malagò, al presidente della FIT Binaghi e al presidente della BNL Abete. La manifestazione tennistica, che si disputerà dal 6 al 19 maggio nella splendida cornice del Parco del Foro Italico, prevede la presenza di tutti i grandi campioni; nel maschile Djokovic e Nadal, Zverev e Tsitsipas, poi Thiem e poi la speranza di rivedere Federer (mai vinto a Roma) che compare regolarmente nell’entry list. Quanto agli azzurri, in tabellone Cecchinato e Fognini, mentre Seppi e Berrettini sono fuori per pochi posti ed è probabile che abbiano una wild card (forse anche Sonego). Nel femminile, ci sarà Serena Williams, al rientro nel circuito, che torna al Foro Italico dopo tre anni, e poi la contestata Maria Sharapova, altro rientro doc, più la numero uno del mondo, la giapponese Osaka e la romena Halep, la fidanzata di Monfils, l’ucraina Svitolina, vincitrice delle ultime due edizioni. I nostri portacolori saranno rappresentati dalla marchigiana Giorgi e (probabilmente con una wild card, premio alla carriera) dalla bolognese Errani. Dal 2011 il torneo del Foro Italico, che comprende 14 campi (8 per i tornei di singolare e doppio e 6 per gli allenamenti), è un combined event, ovvero torneo combinato, con  partite del maschile e del femminile che si susseguono a ritmo incessante. Il pubblico ha già risposto presente, con oltre l’11% in più dei biglietti venduti rispetto al 2018. La biglietteria è la parte forte degli introiti del Torneo; l’anno scorso, su un totale di oltre 33 milioni di euro in una sola settimana, i biglietti hanno fatturato circa 12 milioni di euro, una parte assai rilevante. In termini di presenze, si punta al record del 2016 quando gli spettatori paganti furono oltre 204.000. Tornando al torneo giocato, innanzitutto andranno in scena le pre-qualificazioni: dal 4 al 9 maggio saranno organizzati due tabelloni finali di singolare (da 40 giocatori cadauno) e due di doppio (da 14 coppie). Questi tabelloni daranno accesso agli Internazionali 2019: una wild card sarà assegnata per il main draw maschile e una per quello femminile (andranno al vincitore e alla vincitrice del torneo di pre-qualificazione e alle coppie vincitrici dei tabelloni di doppio), mentre altre quattro saranno concesse per il tabellone di qualificazione maschile e per quello di qualificazione femminile.
Per quanto concerne la copertura televisiva, il torneo femminile sarà integralmente trasmesso da SuperTennis gratuitamente sul canale 64 del digitale terrestre, in HD sulla piattaforma satellitare SKY canale 224 e sul numero 30 di Tivùsat, oltre che in simulcast streaming su www.supertennis.tv attraverso l’applicazione ufficiale gratuita per iphone e ipad (sarà visibile in mobilità su smartphone e tablet). Invece il torneo maschile sarà integralmente trasmesso in HD da Sky sui propri canali satellitari.mentre due quarti di finale, le due semifinali e la finale maschile saranno trasmessi in chiaro su TV8.
Ci sono anche attività collaterali ma collegate al torneo. Racchette di classe: è Il progetto, giunto alla quarta edizione, che riunisce tre Federazioni Sportive Nazionali (Federazione Italiana Tennis – FIT, Federazione Italiana Badminton – FIBa, Federazione Italiana Tennis Tavolo – FITeT) attraverso il quale si offre l’opportunità agli alunni della Scuola primaria di sperimentare alcuni importanti aspetti formativi del MiniTennis, del MiniBadminton e del MiniTennisTavolo. Il Progetto è l’espressione di una sinergia tra questi tre sport di racchetta che nasce dall’integrazione dei progetti federali “A scuola con la racchetta – FIT” e “Shuttle Time – FIBa” e della proposta didattica “Tennistavolo a Scuola: a scuola di tennistavolo” della FITET, volti alla promozione e diffusione dell’attività ludico motoria tra i giovanissimi. I finalisti del Progetto (oltre mille) sono attesi a Roma per la due giorni della festa finale (7 e 8 maggio). “Racchette di Classe” si colloca nell’ambito dei Protocolli d’intesa CONI – CIP – MIUR ed è stato convalidato ed inserito nel programma dell’attività motoria e sportiva per le scuole primarie. Poi gli immancabili premi della “Racchetta d’Oro 2019” che saranno assegnati all’ex tennista azzurra Roberta Vinci, vincitrice di 4 Fed Cup e di 10 titoli WTA e finalista nel 2015 agli US Open (si è ritirata proprio a Roma lo scorso anno dopo aver perso la primo turno) e al brasiliano Guga Kuerten, vincitore al Foro Italico nel 1999 e finalista nel 2000 e nel 2001, ma soprattutto trionfatore per tre volte al Roland Garros. Inoltre, il tennis si vedrà anche il giro per la città. In collaborazione con il Comune di Roma e Confcommercio, gli Internazionali d’Italia “invaderanno” sia una delle zone commerciali più prestigiose e frequentate della Capitale come Via Cola di Rienzo, sia un luogo simbolo, il Ponte della Musica, che unisce idealmente l’area del Foro Italico con il cuore della città. Il progetto “TenniSMILE” comprenderà una serie di iniziative che coinvolgerà negozi e cittadini creando una sorta di filo diretto con i campi dove si sta disputando il torneo. Sempre in collaborazione con l’amministrazione capitolina e con la FIDAL (Federazione Atletica leggera) gli Internazionali saranno protagonisti anche di “Via Libera”: come già lo scorso 24 marzo nelle tre domeniche in cui un lungo percorso cittadino sarà completamente pedonalizzato (28 aprile, 12 maggio e 16 giugno), saranno installati due campi da minitennis ai Fori Imperiali e in Via Cola di Rienzo: tutti potranno giocare e migliorare il proprio tennis con i tecnici federali della Federtennis. Infine, ma non per ordine di importanza, le altre due competizioni previste, ovvero il padel e gli Internazionali Wheelchair. Sono già quasi 5.000 i tesserati in Italia per il padel, la cui crescita non conosce sosta. I due campi allestiti all’interno del parco del Foro ltalico ospiteranno tornei nazionali e internazionali. Gli Internazionali Wheelchair (per giocatori in carrozzina) fa parte dell’UNIQLO Wheelchair Tour e vi prenderanno parte alcuni fra i più forti atleti al mondo; il torneo, giunto alla sua decima edizione, si svolgerà da mercoledì 8 a venerdì 10 maggio.

 

ANDREA CURTI