di CRISTIANO SACCHI 

Nato a Prattville in Alabama, Pickett crebbe cantando nei cori della chiesa e a Detroit formò un gruppo gospel chiamato The Violinaires, che fece da spalla a Sam Cooke, The Soul Stirrers, The Swan Silvertones e The David Sisters nella tournée delle chiese che si svolse in tutti gli Stati Uniti. La prima occasione importante che gli venne offerta fu l’invito ad unirsi, all’inizio del 1959, al gruppo The Falcons, il loro più grande successo fu “I Found a Love” del 1962 che arrivò alla sesta posizione delle classifiche R&B. La definitiva consacrazione sarebbe arrivata negli studi di registrazione della Stax Records a Memphis, dove incise “In the Midnight Hour”, forse il suo pezzo più famoso. Nel 1993 fu incarcerato per guida in stato d’ebrezza e condannato a un anno di prigione dopo aver investito con la propria auto un uomo di 86 anni. Ricevette una nomination ai Grammy Awards per l’album del 1999 “It’s Harder Now“. Pickett morì di infarto in un ospedale vicino alla sua casa di Reston, in Virginia, aveva 64 anni.