Dopo quanto visto all’Olimpico contro la Francia, l’Italia si presenta domenica a Londra, nel sacro tempio di Twickenham (ore 16 italiane, diretta in chiaro su TV8) non più da squadra cuscinetto del Sei Nazioni bensì come guastafeste della competizione. Già è una conquista che, per battere il quindici azzurro, i mostri del rugby schierino le migliori formazioni possibili evitando la girandola infinita dei cambi: è segno di rispetto e di (leggero) timore che l’Italia si è guadagnata sul campo. Coach Crowley, dal canto suo, ha ufficializzato la squadra azzurra che tenterà la sorpresa nel catino di Londra, in quello che sarà il confronto numero 30 tra le due squadre, il numero 17 in Inghilterra. Due i cambi rispetto alla formazione che ha affrontato la Francia nell’esordio capitolino del torneo: Padovani, al rientro dal primo minuto dopo essere subentrato a gara in corso contro Australia e Sudafrica, nel triangolo allargato con Capuozzo e Menoncello, mentre in prima linea Riccioni vestirà nuovamente la maglia azzurra dopo l’infortunio occorsogli nel novembre 2021 nel test match giocato a Treviso contro l’Argentina completando il reparto con Fischetti e Nicotera. I centri saranno Brex e Morisi, mentre in mediana confermato Tommaso Allan all’apertura e Varney ijn mischia; per la quarta volta consecutiva. In terza linea insieme a capitan Lamaro conferme per Negri e Lorenzo Cannone – arrivato al quinto cap in azzurro – con Ruzza e Niccolò Cannone in seconda linea. In panchina si rivede Jake Polledri che torna in lista gara con l’Italia dopo l’infortunio subito contro la Scozia nel novembre 2020. Insieme alla terza linea in forza al Gloucester pronti a subentrare dalla panchina Bigi, Zani, Ferrari, Iachizzi, Zuliani, Fusco e Bruno. “Non vediamo l’ora di andare a Twickenham e giocare contro una squadra inglese che ha trascorso 3 settimane insieme al nuovo staff.” ha dichiarato Crowley, aggiungendo che “nella nostra prima partita contro la Francia siamo stati imprecisi nei primi 20 minuti e abbiamo avuto momenti in cui non abbiamo giocato come volevamo. Abbiamo lavorato bene durante questa settimana e speriamo che l’attenzione ai dettagli che mancava la scorsa settimana sia presente per questa partita” . Arbitrerà il match il neozelandese James Doleman.

Andrea Curti