Un anno dopo, sarà ancora una volta Zheng-Errani il primo turno dei Palermo Ladies Open, torneo WTA 250, dotato di un montepremi di 232.244 euro. Il sorteggio del tabellone principale, che ha avuto quale splendido scenario il golfo di Mondello, si è tenuto nella terrazza a mare dell’Hotel La Torre. La testa di serie n. 1 del torneo, la cinese Qinwen Zheng, n. 8 del ranking e vincitrice dell’edizione 2023, affronterà nel primo turno la veterana bolognese del Country, Sara Errani, alla sua quindicesima partecipazione agli Internazionali di Palermo (ha trionfato nel 2008 e nel 2012). Lo scorso anno ad imporsi in 2 set fu la Zheng che, poi, vinse il torneo (il primo della sua carriera) battendo in 3 set in finale la Paolini neofinalista di Wimbledon e da domani, numero 5 del mondo. La testa di serie n. 2 dei Palermo Ladies Open, la ceca Karolina Muchova (34 del ranking, ma 8 fino a settembre scorso) attende una qualificata, mentre la n.3 del seeding, la statunitense Stearns (52) giocherà contro la connazionale Ann Li (143). L’urna è stata benevola con la riminese Bronzetti (finalista nel 2022 contro Irina Begu) che, inserita nella parta alta del tabellone, affronterà la francese Elsa Jacquemot (n. 151 del ranking), mentre la fiorentina Trevisan, reduce dalla vittoria nel challenger di Bastad, se la vedrà con la testa di serie n. 6, l’olandese Arantxa Rus (56). Presente al sorteggio l’australiana (di origine croata), Ajla Tomljanovic (136), che, grazie ad una wild card, tornerà a giocare a Palermo a distanza di 13 anni dalla sua unica partecipazione. Per lei un impegnativo primo turno contro l’egiziana Mayar Sherif (78), lo scorso anno semifinalista al Country. “Rispetto a 13 anni fa, vivo il tennis con meno frenesia – ha detto la Tomljanovic – sono venuta a Palermo perché voglio vivere anche la città, il sole ed il mare. Il mare di Mondello, mi ricorda quello della Croazia. Il primo turno? Affronterò il torneo convinta di potere fare bene”. Per il momento le qualificazioni sono già iniziate e si è in attesa dei risultati finali per vedere se qualche ragazza italiana ne uscirà vincitrice. C’è però chi ha già alzato un suo trofeo personale: è quel ragazzo della trasportation che si è fatto una foto con Re Federer, più o meno in incognito nel capoluogo siciliano.

La Redazione